Na Threes Meurs (95) en Sjang Geuens (98) uit Eksel begin deze maand vieren nu ook Georges Heijlen(95) en Helena “Leen” Vrijsen (96) hun 75-jarig huwelijk. Opnieuw een albasten huwelijk in Hechtel-Eksel en dat in één maand tijd! Het college van burgemeester en schepenen gaat hen morgen in de bloemen zetten.
Georges en Leen Vrijsen (foto) leerden elkaar al vroeg kennen (foto onder) op een gouden bruiloft, vertellen zonen Marcel en François. “Pa was nog maar 15 jaar, maar ging toen al meer dan een jaar werken. Moe, 16 jaar, mocht mee met een oudere zus.”
Toch liep het niet onmiddellijk gesmeerd. “Het had iets van een lampadaire, nu eens aan dan weer uit”, grijnst zoon Marcel. De laatste oorlogsjaren hielpen ook niet echt. Op 17 oktober 1947 trouwden ze. “Ons moe was toen 21 en pa 20. Hun huwelijk werd bezegeld met een stevige kroegentocht.” Na de komst van twee dochters en na op twee plaatsen in Overpelt te hebben gewoond, kochten ze een stuk grond in Hechtel, waar het goedkoper was dan in Overpelt, en bouwden ze er een woning. Kort daarna werden de twee broers Marcel en François geboren. In die tijd,1956, kochten ze ook hun eerste auto. “Pa is zelfs blijven rijden tot vorig jaar," vertelt François trots. “Hij ging indertijd dagelijks werken in de mijn (Waterschei, Zwartberg, Zolder) en ons Moe zorgde ervoor dat thuis alles op wieltjes liep.”
“En ons Moe, die ging graag kienen. Zo ben ik ooit midden in de nacht met een gewonnen fiets van Helchteren naar huis moeten rijden”, vult Marcel aan met een oude anekdote. Ook François geeft ons nog een geweldige gebeurtenis mee: “Kaarten was onze pa zijn hobby, passie. Er werd twee keer per week gewhist en in het weekend ging hij prijskaarten op café. Zo gebeurde het al eens dat er 's morgens als we opstonden een half varken op de keukentafel lag. Later, toen pa op pensioen was en wij de deur uit, gingen ze samen dansen en fietsen. Iets wat ze vele jaren hebben volgehouden.” 
Tegenwoordig verblijven ze sinds een goed half jaar in het woonzorgcenter Den Boogerd. Hier wordt er prima voor hen gezorgd en brengen ze hun tijd door met kijken naar snooker, het drinken van een kriekske en woordzoekers. Bij goed weer maken ze een wandeling, met een terrasje als tussenstop. Ze hebben 4 kinderen, 6 kleinkinderen en 9 achterkleinkinderen en mochten al een gouden bruiloft van één van hun kinderen meemaken! (Foto's gemeente)