In Houthalen-Helchteren geniet 15,2 procent van de bevolking van het voorkeurtarief in de ziekteverzekering. Het gaat om 4.652 personen: 1.982 mannen en 2.670 vrouwen.
Het voorkeurtarief in de ziekteverzekering heeft als bedoeling de gezondheidszorg toegankelijker te maken voor mensen met een laag inkomen. Zo worden raadplegingen, geneesmiddelen, ziekenhuisopnames,... voor personen met een voorkeurtarief in de ziekteverzekering goedkoper.