Van de 10.850 loontrekkenden die in Houthalen-Helchteren wonen werkt 22,8 procent in de eigen gemeente. De overige 77,2 procent werkt dus elders. Hiermee scoort de gemeente gemiddeld in vergelijking met Limburg. 63,9 procent van de 8.060 loontrekkenden die Houthalen-Helchteren als werkplaats heeft woont in een andere gemeente.