Vlaams minister van leefmilieu Joke Schauvliege heeft het uitbreidingsdossier van de Laambeekvallei goedgekeurd. Daardoor mag Limburgs Landschap 35 ha bijkomende gronden beheren als natuurreservaat, met Vlaamse subsidies. Het gebied ligt verspreid over heel de Laambeekvallei in Heusden-Zolder, Zonhoven, Lummen en Houthalen-Helchteren. Daardoor zijn onder meer waardevolle natuurstroken als de bronzone van de Rode Beek met restanten van natte heide gevrijwaard; daar was dringend bijkomend beheer nodig. Het gaat ook om natte graslanden en (broek)bossen. Limburgs Landschap beheert nu in de vallei meer dan 234 hectare natuur in de natuurgebieden Bolderberg, de Laambroeken, de Laambroekvijvers, Waterlozen, Brelaarheide, Kolveren, Geelberg en Thiewinkel.