Op initiatief van het gemeentebestuur herdachten de Turkse en de Marokkaanse gemeenschap vandaag 50 jaar migratie. Tijdens deze viering in het voormalig mijngebouw (dat nu Greenville heet) verwezen diverse sprekers naar het mijnverleden. Het zwarte goud lokte immers duizenden Turken en Marokkanen naar de "charbonnage". Een film uit 1957 bracht de herinneringen opnieuw tot leven. Mohamed Abakkouy reisde zijn vader vanuit Marokko achterna toen hij 16 jaar oud was. "Na 1 jaar TIKB kon ik al aan de slag in Zolder, waar ik kolen nat moest spuiten in de tij. Ik had eigenlijk een luxe job vergeleken met mijn vader. Ik heb heimwee naar de sfeer van toen. Die broederlijkheid komt nooit meer terug. Mochten de mijnen terug open gaan, ik kroop er weer in," zei hij.
Islam Temel uit Turkije werkte 19 jaar in de mijn van Zolder. Ook hij verlangt naar de tijd van toen. "De mensen deelden toen lief en leed. We aten samen met Italianen, Belgen en Polen. Maakte niet uit. Er was geen onderscheid. Nu is het elk voor zich." Het is duidelijk, 50 jaar migratie laat een spoor van nostalgie naar een vervlogen tijd achter, een tijd van kameraadschap zonder grenzen...
Op de foto's hieronder: Mohamed Abakkouy (links) en Islam Temel. (Jef Lingier)