In Houthalen-Helchteren stroomt 59,7 procent van de 18-jarigen door naar het hoger onderwijs. Dit percentage valt uiteen in 35,2 procent die een professionele bacheloropleiding volgen en 24,5 procent die een academische bacheloropleiding volgen. Houthalen-Helchteren scoort wat het globale percentage doorstromers naar het hoger onderwijs betreft gemiddeld vergeleken met Limburg (59,4 procent). In de streek is het percentage doorstromers naar het hoger onderwijs 63,7 procent, in Vlaanderen 61 procent.