In Meulenberg wonen twee gezinnen naast elkaar die als een Siamese tweeling aan elkaar verbonden zijn en weldra van elkaar gescheiden zullen worden door de afbraak van hun sociale woning. Het zijn Samir en Huseyn. Samir heeft een zesjarig zoontje dat blind is, Huseyn kan geen trap meer op door een zwaar verkeersongeval. Ze helpen elkaar.
“Mijn huis is zijn huis,” zegt Huseyn. Het blinde jongetje loopt in en uit bij de invalide buurman wiens bed in de living staat. “Hij kent hier de weg,” zegt hij. “Als de bus stopt na schooltijd, dan pak ik hem op. Zo gaat dat. We helpen elkaar. Dat wordt binnenkort van ons afgepakt want in april worden de huizen afgebroken.”
Ze kregen een brief van de sociale verhuurmaatschappij waarin staat dat ze uit hun huis moeten. Hun huizen worden afgebroken om plaats te maken voor nieuwbouw. De brief gooide hun leven overhoop. “Een mes in onze harten, want onze harten zijn één. We zijn als één familie. Eerst sprak men over renovatie, nu over afbraak. Onbegrijpelijk want de grote huizen in de straat die in hetzelfde jaar gebouwd werden, renoveren ze wel.”
Ze kregen een aanbod voor een vervangwoning. Samir weigerde. “Mijn zoon moet buiten een veilige uitloop hebben. Het huis dat ik aangeboden kreeg heeft zo goed als geen tuin.” Zijn buurman kreeg een huis met drie verdiepingen, met een steile trap. Ook hij weigerde. “Ik ben gaan kijken. Dit is onmogelijk voor mij. Ik kan die trap niet op.”
Ze mogen éénmaal weigeren, zo staat in het reglement. Ze koesteren nog de stille hoop dat ze samen mogen blijven. “Ik weet wel dat ze niet voor iedereen goed kunnen doen, maar voor mijn zoon ga ik door een vuur. Hij moet veilig kunnen wonen. Ik wil niet dat hij op straat onder een auto geraakt.”
Deze verplichte verhuis is geen alleenstaand geval in Meulenberg. Eerst werden de woontorens afgebroken, nu systematisch de huizen. Over hoeveel gezinnen het exact gaat, vroegen we aan het Kempisch Tehuis. Er kwam nog geen antwoord. Van zodra dit er is, komt het ook hier in de Internetgazet. Het gaat om een ware volksverhuizing, een binnenstebuiten draaien van de wijk, een metamorfose zou je kunnen stellen. Op de foto: zo wordt Meulenberg overhoop gehaald... (Jef Lingier)