Vandaag ondertekenden drie mijngemeenten het charter van de Vlaamse campagne “bye bye gazon”. Houthalen-Helchteren, Beringen en Heusden-Zolder vervoegen daarmee 26 andere gemeenten in Vlaanderen. Ambassadeur van de campagne van “laat het gras maar groeien”, is niemand minder dan Dieter Coppens. “Een bekende kop kan misschien helpen om de campagne te ondersteunen,” lachte hij.
Burgemeester Alain Yzermans zei dat de gemeente reeds op 60 locaties het gras laat groeien zodat vlinders en vooral de bijen als oerdiertjes van onze levenscyclus hun gang kunnen gaan. “We trekken deze groene lijn door in al onze groenteams. Ook af en toe schapen laten grazen achter het NAC, past in dit plaatje. Als gemeente met zoveel groen kunnen we het bovendien financieel niet aan om het overal perfect netjes te houden. Dit is een extra motivatie om ons in te schrijven in deze campagne. Een bloemenweide op een rotonde is bovendien een boeket er bovenop, als het ware.”
Schepen Lode Schops van Heusden-Zolder bekijkt het in zijn gemeente ietsje anders. “Wij werken met A, B en C locaties. Rond het gemeentehuis als A-locatie wordt het gras wel geregeld gemaaid, omdat inwoners dit van ons verwachten,” vertelt hij. “Zelf geef ik het voorbeeld door mijn gazon niet te maaien.” Schepen van milieu Tijs Lemmens van Beringen is zelf imker. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Beringen de bijenvriendelijkste gemeente van Vlaanderen is. “Als lokale overheid alleen kunnen we het niet waarmaken, daarvoor hebben we de medewerking van de bevolking nodig. Vandaar het belang van sensibilisering.” Dieter Coppens wijst op het belang van communicatie: “Het goed uitleggen is belangrijk, alleen zo krijg je een mentaliteitswijziging.” (Jef Lingier)