De tamme damherten, die de voorbije dagen in Helchteren te zien waren, zullen niet worden afgeschoten. Dat is één van de conclusies van het overleg dat vandaag in het NAC plaatsvond tussen het Agentschap Natuur & Bos, het gemeentebestuur, het Wild- en Wandelpark Molenheide vzw en het Natuurhulpcentrum. De vergadering stond ook in contact met de Wildbeheerseenheid Mangelbeek, die op vraag van ANB en de gemeente, in afwachting van dit belangrijk damhertenoverleg tot op heden geen gebruik maakte van haar vergunning om de dieren af te schieten. Ook werd tot op vandaag geen enkele claim ontvangen met betrekking tot schade toegebracht aan landbouwgewassen.
De komende dagen zullen maximale inspanningen worden geleverd om alle dieren zo snel mogelijk opnieuw in het domein te krijgen. Hier werden concrete afspraken rond gemaakt. De jagers van de WBE hebben ook toegezegd om niet te jagen en geen afschot te realiseren. Tussen juni en augustus zullen de gemeentelijke diensten in afspraak met het Wild- en Wandelpark Molenheide en in samenwerking met het Natuurhulpcentrum en ANB een raster van 30 op 30 meter voorzien om de dieren preventief te verzamelen. Vanaf augustus zullen de damherten dan, in het licht van de geplande natuurwerken op het terrein, worden geherlokaliseerd naar op voorhand goedgekeurde bestemmingen. Drie gastgezinnen hebben zich ondertussen aangeboden en dit aanbod zal ernstig worden onderzocht.
In mei is een volgende bijeenkomst gepland met de betrokken partijen om deze problematiek verder op te volgen.