Mil Van Put, in een vorig leven nog ooit commandant van de kazerne in Helchteren, schreef een boek met de titel "Kamp Helchteren". Het mooi uitgegeven boek biedt een historische terugblik op het leven in de kazerne, vanaf de oprichting in 1939. "De kazerne was eerst een oefenkamp voor de artillerie en was verbonden met het schietveld op Sonnis. De firma Cockerill testte daar als eerste haar kanonnen. De Belgische staat heeft toen het terrein opgekocht, een terrein van 2.000 hectare, uitgestrekt over Helchteren, Meeuwen, Houthalen en Wijshagen. Op het hoogtepunt verbleven er in de kazerne 500 militairen. De relatie met de buurt zorgde niet voor problemen. Er was geen weerstand, eerder onverschilligheid," aldus Mil Van Put. Omdat de kazerne ook deel uitmaakt van ons erfgoed - ze bestond langer dan de koolmijnen - werd de uitgave van dit boek gesponsord door Mijnerfgoed. (Jef Lingier)