16 procent van de inwoners van Houthalen-Helchteren leeft in armoede. Zestien procent - dat is zowat één inwoner op zes. "Alle inspanningen ten spijt zien we dat de kinderarmoede hier sinds de coronacrisis opnieuw de hoogte in schiet," zegt François Didden, voorzitter van het plaatselijke armoedeplatform deze week in "Visie".
De jongste tijd zetten de mutualiteiten een project op om mensen te informeren over VT of verhoogde tegemoetkoming, een voordeel dat wordt toegekend aan mensen met een laag inkomen. Daardoor betalen ze minder voor gezondheidszorg en hebben ze ook recht op andere financiële tegemoetkomingen. In de gemeente zouden zowat 600 mensen daar recht op hebben, maar het aantal mensen dat er effectief gebruik van maakt ligt veel lager. Om ook die gezinnen te bereiken lanceerde men enkele infoavonden, en zo konden ongeveer 50 mensen bijkomend worden ingeschreven voor die verhoogde tegemoetkoming.