Houthalen-Helchteren behaalde vier jaar geleden de titel van Fair Trade Gemeente. Dit houdt in dat naast scholen, horeca en bedrijven ook het gemeentebestuur fair trade producten aanbiedt. Dit gebeurt ook effectief, want in het NAC, het nieuw gemeentehuis, schenken nu zelfs de koffieautomaten fair trade espresso. Om deze titel kracht bij te zetten werden op zes belangrijke invalswegen borden geplaatst met het opschrift “Fair Trade Gemeente” (foto).