UPDATE Een mens gaat al eens fietsen en komt onverwachts iemand tegen: een man die wandelt langs de Grote Baan waar elementen voor geluidswanden massaal gestapeld liggen. "Hier komt een groot project van aannemer Ewald Houben," vertelt hij.
Schaeken is zijn naam. Zijn huis ligt midden in het projectgebied. "Ik woon hier al 30 jaar en kocht het huis 20 jaar geleden van Houben. Het noodlot wil nu dat hij het terugkoopt voor dit project. Mijn vrouw begon er 10 jaar geleden een zaak van naaigerief. Stitch heet de winkel. En ik heb nog zes kinderen bij mij inwonen. Ik zal het project echter niet blokkeren. Het bouwterrein is ongeveer 250 meter breed en minstens 100 meter diep."
Dit jaar werd meneer Schaeken uitgenodigd op het gemeentehuis voor uitleg over het project Park Grootveld. "Ik was daar alleen als bewoner. Er zouden 100 à 200 appartementen komen met een verbindingsweg vanuit de Ringlaan en een tunnel naar de garages. Alle verkeer zou langs die nieuwe weg moeten gebeuren. De Grote Baan wordt afgeschermd met die betonnen geluidswanden die hier liggen. De ontbossing van het gebied is al begonnen. Jammer want ik zie vanuit mijn keuken regelmatig reetjes lopen."
In een reactie zegt Veronique Houben van de firma Houben dat het project nog in een onderzoeksfase zit. "Het is dus te vroeg om er nu al details over te geven. Ik kan u wel zeggen dat het uitsluitend om appartementen gaat, 80 à 90 in totaal. Wij hebben wel alle bewoners die een aangrenzend perceel of woning hebben op de bouwsite afzonderlijk geïnformeerd over het project (dus niet alleen de heer Schaeken) aan de hand van een maquette. Het telefoonnummer dat op het promobord staat langs de Grote Baan is niet het nummer van de firma, wel dat van de verhuurdienst van de panden die we verhuren, niet van de appartementen dus die nog moeten gebouwd worden." (Jef Lingier)