Elke dag komen 250 kinderen naar De Mirkens in Helchteren. De speelpleinwerking bestaat al bijna 50 jaar en maakt deel uit van Don Bosco. Jill Pisera (24 jaar - tweede van links op de foto) is de pleinleidster. We treffen haar in één van de zalen van de technische school waar ze samen met de andere leiders en leidsters de spelnamiddag aan het voorbereiden is.
“Ik ben zelf als kind al naar de Mirkens gegaan," zegt ze. "Toen ik 16 jaar was droomde ik ervan om zelf monitor te mogen zijn. Dat doe ik ondertussen al acht jaar. We zijn met 30 monitoren die het allemaal doen als vrijwilliger. De kinderen komen meestal uit de buurt, van Helchteren tot Houthalen-Oost. Ze betalen 3 euro per dag; hierin zijn een vieruurtje, een drankje en de verzekering inbegrepen. In de school van Don Bosco hebben we veel speelruimte, er zijn niet alleen twee grote zalen, maar ook een sporthal, een speelplaats en een grote tuin.”
Wat is er zo speciaal voor het jarenlang succes van de Mirkens?
Jill: “Hier heerst een unieke sfeer van spontaniteit, met hieraan gekoppeld ook opvoedende waarden die we meegeven. We staan open voor alle kinderen, arm of rijk, blank of zwart.”
Wat drijft je om dit al zo veel jaren vol te houden, Jill?
“Ik ben lerares in het lager onderwijs en ben het gewoon om met kinderen te werken. Ik doe het enorm graag. Heel mijn zomervakantie ben ik trouwens vrijwilliger met kinderen rond mij. Bij de Mirkens zijn we nog bezig tot 5 augustus. Daarna doe ik nog danskampen en ook het zomerkamp van de gemeente.”
En in september terug naar school… (Jef Lingier)
Info: De Mirkens ontvangen ook nog nieuwe kinderen, en dit tot 5 augustus, elke dag vanaf 13u30.