In maart van dit jaar kondigden Genk en Houthalen-Helchteren aan dat ze hun samenwerking gingen versterken via een Intergemeentelijk Samenwerkingsverband of IGS. Nu is de ‘interlokale vereniging Genk-Houthalen-Helchteren’ een feit. De gemeenteraden van Genk en Houthalen-Helchteren zetten inmiddels het licht op groen. Beide besturen kozen bewust voor een interlokale vereniging om soepel en slagkrachtig te kunnen werken zonder bijkomende bestuursstructuren.
Genk en Houthalen-Helchteren tellen samen bijna 97.000 inwoners. “Dat is iets meer dan 11% van de Limburgers, in wiens belang we streven naar meer slag- en draagkracht in het lokaal bestuur. Onze taken en verantwoordelijkheden worden almaar talrijker en complexer en daarop willen we ons nog beter organiseren. Samen meer realiseren met minder middelen dan wanneer je elk afzonderlijk zou blijven werken”, zo formuleert burgemeester Alain Yzermans het. “Onze beide gemeenten werkten al heel wat samen. Via deze interlokale vereniging kunnen we vanaf nu een versnelling hoger schakelen en een en ander structureel gaan uitrollen. Onze profielen komen overeen, dus gelijkaardige uitdagingen zijn er genoeg”, stelt eerste schepen Jef Verpoorten.