Op het plein aan het Abrahamhuis stond vandaag een lange rij: allemaal wachtend op een kebab ten voordele van de slachtoffers van de aardbeving in Turkije (foto boven). “Het vlees, de broodjes (600 stuks), de tomaten, de sla, de ajuinen en zelfs de saus, allemaal gekregen van weldoeners,” vertelt een bestuurslid van de Turkse moskee. “Tijdens het vrijdaggebed verzamelden we reeds 14.385 euro. Vandaag komt daar minstens 6.000 euro bij want een kebab kost 10 euro.”
In de lange rij staan stoere mannen van motorclub Riders Solo. “We zijn met 25 man met de moto naar hier gekomen,” vertelt Irfan Altun. “Als we onze kebab op hebben rijden we nog naar de moskee in Heusden, waar ook een actie voor de aardbeving plaats heeft; en daarna sjezen we nog door naar voetbalclub Anadol, ook daar om te steunen.”
Ook burgemeester Yzermans en schepen Aytar zijn present. “Dit is het eerste initiatief van het gemeentelijk platform Houthalen-Helchteren-Helpt,” zeggen ze. “We doen dit samen met de verenigingen en laten het initiatief vooral aan de jongeren over. Er zullen nog meerdere acties volgen. Er staan een loods en zes vrachtwagens klaar om de hulpgoederen en radiatoren die ze nodig hebben ter plaatse te brengen.”
Even verderop staat Necati Yurdakul (eerste foto hieronder) ietwat verkleumd voor zich uit te staren. Hij verloor maar liefst 30 familieleden in Antakia. “Mijn vrouw verloor 9 verwanten. Ze durfde niet te komen, ze kan het niet aan. Antakia, voeger Antiochië genoemd, was ooit ten tijde van de Romeinen de derde grootste stad van de wereld en ligt er nu dooreengeschud helemaal verwoest bij. Mijn eigen huis daar staat nog recht. Ik liet het bouwen met dubbel zoveel betonijzer als voorgeschreven en pijlers dubbel zo dik. Er is alleen schade binnenin. De bouwpromotoren die laks omsprongen met de bouwvoorschriften zullen zeker vervolgd worden door de regering.” (Jef Lingier)