Eind november zaten in Houthalen-Helchteren 1.316 inwoners zonder werk, dat zijn er 28 minder dan een jaar geleden. De werkloosheidsgraad bedroeg er 9,3%, dat is 1,8% meer dan in Limburg en 2,1% meer dan in Vlaanderen. De meeste werkzoekenden (680) zijn laaggeschoold, maar toch zijn er ook 169 hooggeschoolden bij. In de categorie "25 tot 50 jaar" zijn de meeste werklozen te vinden; hun aantal steeg op jaarbasis met 10 tot 738.