Botanica, het bouwproject van bouwheer NV Houben achter het NAC dat voorziet in 100 wooneenheden (afb.), ligt al enkele maanden stil. Na de voorbereidende werken werd het opvallend stil rond deze werf die het aangezicht van Houthalen danig zal veranderen. De werken werden stilgelegd tot er meer duidelijkheid kwam over de verkoopformule van hamsterhuren, waarbij de koper met betaling van de maandelijkse huur eigenaar kan worden van zijn appartement.
Burgemeester Alain Yzermans verklaart de vertraging: “De bouwfirma heeft lang intern onderhandeld met de gemeente rond de vorm van verkoop met hamsterhuren. Dit is nu rond en ook vertaald in de akte die goedgekeurd werd op de gemeenteraad enige tijd terug en nu op 15 september bij de notaris wordt betekend tussen de gemeente en het bedrijf.” Half september zou de verkoop terug opstarten; dan gaat ook de voorbereiding van de werken weer van start. (Jef Lingier)