Vandaag openden burgemeester en schepenen plechtig de vernieuwde Hoeve Mieneke. Na 19 jaar leegstand werd de oude hoeve gerestaureerd en alzo gevrijwaard voor verdere verkrotting. De renovatie kostte om en bij de 300.000 euro. "We weten nog niet wat we ermee gaan doen," vertelt de burgemeester. "Belangrijk is dat dit erfgoed nu beschermd is voor de toekomst."
In het gebouwtje ontmoeten we de familie Mentens. Maria Vaes-Mentens (90 jaar) baatte lang geleden met haar gezin het pannenkoekenhuisje uit. "Van 1972 tot 2000 hebben mijn ouders en hun zes kinderen Hoeve Mieneke en Hoeve Jan uitgebaat," vertelt zoon Fons Mentens. "Mijn zus Hilda en ik stonden achter de toog. De hespen voor de klanten rookten we hier in de schouw. We hebben met zes kinderen vele jaren in Hoeve Jan gewoond. Daar waar nu het restaurant is, daar woonden wij." Maria trekt aan mijn mouw om me met een monkellachje nog iets toe te vertrouwen: "In feite heette ik geen Mieneke, maar Maria. Maar omdat de klanten en bezoekers altijd maar vroegen: ...en zijt gij dan Mieneke?, speelde ik gewoon voor Mieneke. En die naam draag ik nu nog. Ik ben het tweede Mieneke." Op de foto: Fons, Maria en Hilda Mentens. (Jef Lingier)