Het seksueel geweld tegen kinderen gaat onverminderd voort in India. Deze week werd in de provincie Orissa een 17-jarig meisje het slachtoffer van groepsverkrachting. Het meisje werd dood teruggevonden. Ze zou door verbranding om het leven zijn gekomen. Deze gruwelijke gebeurtenis die de plaatselijke bevolking met afgrijzen vervuld heeft, stelt het recht op veiligheid van vrouwen en kinderen in de regio ernstig in vraag. Een recente studie toonde aan dat 53% van de kinderen in India in aanraking komt met een of andere vorm van seksuele agressie. De meeste gevallen worden niet eens gemeld aan de politie of verdwijnen in de doofpot.
“Een sfeer van stilzwijgen en een taboe om hierover te praten dragen bij tot het voortwoekeren van dit mensonterend gedrag,” aldus Benudhar Senapati, de leider van het Ruchika-project in de stad Bubaneswar, waarmee de Wereldwinkel van Houthalen een sterke band heeft. (8 Vrijwilligers van de Wereldwinkel trokken vorig jaar nog op inleefreis naar dit project dat zich richt op het welzijn van de kinderen in de sloppenwijken.) Benudhar Senapati heeft daarom opgeroepen tot een stille protestoptocht, morgen/zaterdag in de stad. Ruim 300 kinderen en medewerkers van het project willen een menselijke ketting vormen op het Rajmahal-plein. Met een zwarte kleefband op hun mond willen ze de politici en justitie wakker schudden voor de ernst van dit probleem. Op de foto: rechts Benudhar Senapati naast dr. Herman Kuppers. (Tekst: Jef Lingier)