In Meulenberg werd vandaag de 'Sink' - Houthalens dialect voor knoteik - voor de tweede keer gevierd. Deze stalen boom staat op de rotonde aan de Brelaarweg en de Kerklaan. Een groep lassers van de wijk en enkele daklozen lasten er 15 nieuwe takken aan. Al voor de tweede keer werd dit opleidingsproject genomineerd voor de federale armoedeprijs. Vorig jaar was het goud, nu zilver.
Burgemeester Yzermans: "De sink, met zijn vele takken die mensen verbinden, is een symbool van hoop voor deze wijk. De prijzen zijn een erkenning. In het verleden kwam Meulenberg al te veel negatief in het nieuws. Nu is er een nieuw elan ingezet dankzij het samenspel van vele partners. De sink is nu zelfs opgenomen in een fietsroute." Buurtopbouwwerker Jürgen Vanhees van Rimo die het project coördineerde:"Twee jaar geleden hadden kunstenaar Youssef Hajam en ikzelf een droom over een boom. Wij hadden nooit gedacht dat we ooit zo'n monument konden creëren. Over die twee jaar deden 30 mannen en vrouwen mee aan de lasopleiding, gegeven door Qrios."
Ondernemer Jef Timmers leverde het staal. "Elke maandag was ik op de werkvloer om de vorderingen te zien van de gasten. Zo kwam ik in contact met mensen die het moeilijk hebben in het leven en nieuwe kansen aangeboden kregen door het sinkproject." Het project werd gefinancierd door talrijke sponsors. Op de foto hieronder: burgemeester Yzermans, gedeputeerde Peuskens en schepen Mustafa Aytar. (Jef Lingier)