Het Agentschap Natuur en Bos (ANB) brengt alle gebruikers van De Plas van Kelchterhoef rond de tafel met het oog op een nieuwe en strengere concessieovereenkomst tegen eind dit jaar. Dat is het gevolg van het incident waarbij iemand van de zeilclub van De Plas vorig jaar een giftig product in het water gooide om waterpest te vernietigen. Het gerechtelijk onderzoek naar mogelijke medeverantwoordelijkheid van de raad van bestuur van de zeilclub loopt, en mogelijk wacht het ANB met die concessie tot er hierover meer duidelijkheid is. In het slechtste geval hangt er een boete van 500.000 euro boven het hoofd van het bestuur van de zeilclub.
Dat heeft schepen van milieu Muhamed Oktay (Groen) ons gezegd. "Als gemeentebestuur kunnen we alleen maar het onderzoek afwachten," zegt hij. "Overigens hebben wij als gemeente enkel een rol van toezichthouder, wij zijn geen eigenaar en dus geen rechtstreekse partij in die zaak." 
Muhamed Oktay: "Ik betreur dat zowel mensen van de oppositie als sommige media al of niet bewust de drinkwaternormen verwisseld hebben met de zwemwaternormen om zo sensatie te creëren. Het ANB - de eigenaar van De Plas - neemt sinds oktober elke maand stalen van het water. Het zwemwater beantwoordt telkens aan de normen, en de vervuilingswaarden evolueren in dalende lijn. Er mag dus zeker gezwommen worden. Je zou zelfs 3.000 liter van dat water moeten opdrinken voor je er kan van sterven. ANB voert nu nog bijkomend onderzoek uit op vissen om te zien of er iets schadelijks zou kunnen zijn voor het lichaam. (Jef Lingier)