Joan Willems is gepensioneerd maar zeker nog lang niet uitgeblust. Elke woensdagnamiddag leert hij kinderen van Houthalen-Oost survivaltechnieken aan, zeg maar hoe je je in nood kunt redden in de natuur. "Ik leer ze kaartlezen,op kompas lopen, een tent opzetten en overleven met wat je vindt in de natuur. Ze noemen mij chef, zoals in het leger. Het militaire trekt hen aan, luisteren, discipline, kortom het rauwe van de paracommando's. Elke week komen zo'n 15 kinderen naar het lokaal in de Korhoenstraat, de vroegere opslagruimte van de Chiro, die ik volledig heringericht heb met legerattributen. Het lijkt wel een legermuseum. Ik ben een verzamelaar van die spullen. Iedere gek zijn gebrek zegt men wel eens." Joan zorgt zo op zijn manier voor een alternatieve jeugdbeweging, weet  Straathoekwerker Smail Sadiki: "Joan bereikt op zijn manier evenveel kinderen als de kinderwerking. Hij doet het onbezoldigd en helpt zo de kinderen van straat af." (Jef Lingier)