Theo Wuyts is een graag geziene man in Houthalen-Oost. Theo wordt dit jaar 80 en ruimt nog elke dag het slingervuil op. Het woord rustpensioen staat niet in zijn woordenboek. "Eigenlijk geniet ik al van mijn 47 jaar van een mijnwerkerspensioen, maar ik doe er dit deeltijds jobke bij. Elke dag van 8 tot 12 ruim ik het vuil op. Zo lang ik met mijn karretje rond kan rijden blijf ik de straten proper houden. Ik ben graag buiten. Stop mij in een rustoord, dan ben ik een kamerplant die kapot gaat van de droge lucht." Is het opruimen van andermans vuil niet frustrerend? "Ik ben een optimist en leg me daar bij neer. Als ik mensen vuil zie gooien wijs ik ze wel terecht. Maar het blijft dweilen met de kraan open. Ik ruim op en 's anderendaags ligt het weer vol. De laatste tijd vind ik meer en meer huisvuil in de vuilnisbakjes langs de straat. Maar ik blijf het graag doen, zeker nu het weer beter wordt." Tussendoor maakt Theo een praatje met voorbijgangers en zwaait hij naar auto's die naar hem claxonneren.
Theo, een monument in Houthalen-Oost. (Jef Lingier)