De Vlaamse regering heeft het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) voor de Noord-Zuid op het grondgebied van de gemeente Houthalen-Helchteren goedgekeurd. Daarin wordt opnieuw gekozen voor het omleidingstracé. Om de effecten op de natuur te milderen komen er natuurprojecten in de buurt bij. Overigens volgt er nog een openbaar onderzoek in verband met het GRUP. UPDATE In het herwerkte plan is er sprake van 107 ha aan milderingsmaatregelen. Er komt in totaal 77 ha boscompensatie voor het verloren gaan van circa 45 ha bos en nog eens 40 ha natuurcompensatie. Hierdoor wordt er een aaneensluitend natuurgebied gerealiseerd tussen het militair domein in Beverlo en Meeuwen.
Er komt een ecoduct ten noorden van het industriegebied van Helchteren. De zones grenzend aan de ecoduct worden onteigend en ingericht als bos- en heidevegetatie.
Het plan zal geraadpleegd kunnen worden op www.ruimtevlaanderen.be en in de betrokken gemeentehuizen.