Onder grote belangstelling – zo’n 150 aanwezigen – is vanavond de voorpost Houthalen-Helchteren van de brandweer Genk geopend. Die is ondertussen al sinds maart operationeel en de brandweermannen zijn sindsdien al 11 keer moeten uitrukken. Het dossier van de voorpost heeft jaren aangesleept. Uiteindelijk heeft de gemeente gezorgd voor een perceel onder de watertoren in de Kazernelaan – tegenover de ingang van de vroegere legerkazerne – en daar heeft brandweer Genk een voorpost uitgebouwd met een 25-tal vrijwilligers. Er staan twee gloednieuwe voertuigen – een multifunctionele pompwagen en een hoogtewerker – aangevuld met een bosbrandweerwagen van Genk.
Tijdens de academische zitting wees commandant Raymond Aerts op de betere dienstverlening voor de bevolking. Ook burgemeester Yzermans sloot zich daarbij aan; op heel wat plaatsen in de gemeente wordt de interventietijd met 8 minuten ingekort. Burgemeester Dries van Genk gaf nog wat toelichting bij de zonevorming en ook gouverneur Reynders wees erop dat de brandweerwerking in Limburg op de goede weg zit. Daarna mochten de beide burgemeesters met een bevrijdingstang het kunstwerk De Mijlpijl van de locale kunstenares Linde Hermans onthullen. Het publiek is morgen/zaterdag en zondag van 14 tot 18 uur welkom op de opendeurdagen.