Zaterdag had de Wereldwinkel gasten uit Duitsland en India over de vloer. Jonathan Köser en Venkatesh Ramakrishnan (foto) kwamen de organisatie Naitiqa voorstellen. Beide heren kwamen elkaar ooit tegen als student en sliepen in India in dezelfde jeugdherberg. Hun gemeenschappelijke  jongensdroom - "samen iets doen aan een eerlijker wereldhandel" - maakten ze waar, zij het op kleine schaal. Maar toch, onder de slogan "Be fair, be beautiful" importeren en verspreiden ze meer dan 300 producten uit India. Allemaal fair trade en ecologisch.
Ze werken samen met 60 lokale partners, gaande van grote coöperaties tot kleine individuele kunstenaars en ambachtslui. Want ook de producten van de kleine niet-georganiseerde producent moeten kansen krijgen om een afzetmarkt te vinden in Europa, vinden ze. De producenten moeten evenwel werken volgens de principes van fair trade en voldoen aan hoge kwaliteitseisen. Venkatesh Ramakrishnan: "We willen alleen producten die aantrekkelijk zijn voor de klant en die te koop zijn aan een normale marktprijs. Fair trade moet immers ook toegankelijk zijn voor mensen met een bescheiden inkomen. De lokale producent wordt daar alleen maar beter van."
Het gamma van geschenkartikelen is zeer uitgebreid, gaande van juwelen tot sjaals, handtassen, keukengerief, kussenslopen, gsm-houders, kunstige houtsnijwerken en ga zomaar door. En dit in allerlei materialen, zoals steen, leer, metaal, glas, zijde, wol en gerecycleerd materiaal. Meestal worden de stoffen gekleurd met natuurlijke kleurstoffen (bijvoorbeeld groentesap!) en is het materiaal ecologisch. De Wereldwinkeliers van Houthalen zagen dadelijk hun kans schoon om hun aanbod aan geschenkartikelen fors uit te breiden, zeker met de feestdagen voor de deur. Het ijzer werd gesmeed terwijl het heet was: prompt werd een grote bestelling geplaatst. Dat belooft alvast voor de geschenkenbeurs op 30 november en 1 december! Info: www.naitiqa.com   (Jef Lingier)