Zondagnamiddag vertelde Genkenaar Ruben Donné (28) in het clubhuis van VVW Kelchteren zijn fantastisch zeilverhaal. Hij legde met een zeilboot in zijn eentje in drie maanden tijd 14.800 km af. Hij vertrok vanuit Nieuwpoort en vaarde zo via Portugal, Spanje en... Brazilië tot Kaap De Goede Hoop in Zuid-Afrika. Hij stak tijdens die reis tweemaal de Atlantische Oceaan over.
"Ik leerde als 10-jarige snaak hier zeilen op De Plas," vertelt hij. "Deze solozeiltocht was een sponsortocht voor een onderzoeksproject van de MS-Liga waar professor Peter Feys van de Universiteit Hasselt nauw bij betrokken is. Mijn vader heeft namelijk MS (Multiple Sclerose). We zitten nu aan 55.000 euro."
De tocht is zonder grote problemen verlopen. "Ik was vooral 's nachts ongerust dat ik tegen afval zou varen. De oceaan ligt er vol van. Dat gebeurde gelukkig maar één keer, zonder erg. Bij zwaar weer sliep ik in shiften van 20 minuten. Bij rustig weer voer ik op automatische piloot. Voorbij de Canarische Eilanden ben ik een hele week serieus zeeziek geweest zodat ik niet kon eten. Ik ben toen 11 kilo vermagerd. Eten bestond uit gedroogd voedsel. Ik had alleen water mee om te drinken. Douchen deed ik als het regende. Eenzaam was ik niet. Gedurende 10 dagen waren twee albatrossen mijn metgezel. Eén keer per week belde ik mijn vriendin via satelliet."
Storten voor het MS-onderzoek kan nog altijd via: www.sailingchallenge4MS.Com (Jef Lingier)