In de Eikendreef nabij kasteel Ter Dolen in Helchteren gaan zeven eiken verdwijnen. Het gemeentebestuur heeft aan een gespecialiseerde firma opgedragen de bomen van die dreef "een grondige verzorging" te geven, en zeven eiken zijn er te slecht aan toe, vandaar.
De werken starten op 14 maart en zullen maximum 2 dagen duren. Om redenen van veiligheid wordt het plaatselijk verkeer tijdens de werkzaamheden omgeleid. Bij het kappen van de bomen wordt rekening gehouden met de levenskansen die de bomen geven aan dieren zoals insecten. Daarom blijft de stam van de bomen staan zodat ze dienst kunnen doen als insectenhotels. De bomen leven dan wel niet meer, maar dood hout is ook zeer waardevol, zegt de gemeente. Verschillende insecten kunnen er hun nest in maken.
Het gemeentebestuur onderzoekt samen met de Intergemeentelijke Onroerend Erfgoeddienst en Regionaal Landschap Lage Kempen de mogelijkheid van een beheersplan voor de Eikendreef. Bovendien laat de gemeente met steun van de provincie Limburg een vleermuizenstudie opmaken. De resultaten daarvan mee een leidraad vormen voor het beheer van de dreef. De gemeente stelt de aanplant van nieuwe bomen nog even uit in afwachting van het toekomstige beheersplan.