Zondag komt minister Lydia Peeters het traditionele lint doorknippen op de fiets- en voetgangersbrug over de Grote Baan in Helchteren. De lange brug ligt na een jaar hard labeur helemaal klaar voor het ministerieel lint, maar onder de brug moet nog heel wat gebeuren. We spraken met de mannen onder de brug die er zondag niet bij zullen zijn.
Een leger van een dertigtal fluogele mannen van wegenbouwer Stadsbader is druk in de weer met het asfalteren van de aanliggende fietspaden. Ja, want de minister komt. Verderop treffen we een viertal arbeiders die borduren plaatsen voor een bushalte met een voetpad langs. “Eer alles hier pico bello afgewerkt is, reken ik toch nog op een kleine maand,” vertelt één van hen. Hij komt uit Aalst.
Maar zo te horen zijn de meeste werkers Franstalig. Aldus treffen we Ali en Moreno met de schop in de hand, wachtend op een levering asfalt. “Wij hebben een heel jaar gewerkt aan deze brug, vandaag is het onze laatste dag.” zegt Ali in het Frans. “Ik vertrek elke morgen om 4u20 met de auto vanuit mijn woonplaats in Ukkel en neem dan mijn collega Moreno op in Diegem. Zo komen we op tijd op de travaux om hier om 6 uur te beginnen. We stoppen om 14u30. Omdat ik via de ring naar huis moet, kom ik meestal door de spits pas rond 17 uur thuis. Dat maakt dat ik 13 uur van huis ben. Wegenwerk is een zwaar beroep, gelukkig kan er veel machinaal gebeuren. Wij werken op werven over heel België. ”
Wegenwerkers doen lange wegen onderweg naar hun werk. Chapeau! (Jef Lingier)