Laat eens een ballonnetje op! Het is kermis in het Land van de Koude Oorlog. De Chinezen hadden het illustere idee om een ballon richting USA te laten vliegen. “Per ongeluk” zeggen ze als ik de ondertitels mag geloven want ik versta geen Chinees. Niks uit China komt per ongeluk ergens terecht, dat kunnen ze mij nooit wijsmaken. Denk je nu echt dat die ballon onbestuurbaar was en met de wind van achter in het Amerikaanse luchtruim terecht kwam? Maak dat maar iemand anders wijs. In onze kindertijd op de kermis ging dat wel zo. Je kreeg van je ouders , als ze in een begenadigde bui waren , een ballon en zodra je het touwtje vast had, kon je er altijd van uit gaan dat hij het ging vliegen. Ballonnen gingen nooit stuk, ze vlogen altijd en onverwacht weg en waren vaak weggegooid geld. Die kermisballonnen kon je niet sturen, de wind bepaalde hun traject. Nu komen de Chinezen ook met dat kermisballonverhaal. En dan voegen ze nog aan toe dat het om een weerballon gaat. Ik geloof in dit soort situaties altijd het tegenovergestelde. Alle functies die de ballon volgens China niet zou hebben, zoals een spionagemiddel, heeft hij juist wel. Het is geen onschuldige kermisballon. Dat men in de internationale politiek van kermis houdt, dat begrijp ik steeds minder. Als grootmachten kermis gaan spelen is dat helaas veel minder om te lachen. Er is nog ander opvallend nieuws. Dichter bij huis laat een vurige vuurtoren in Oostende zijn licht schijnen over de actualiteit. Eigenlijk een waar lichtpuntje tussen alle sombere berichten die de actualiteit kleuren. Maar zo simpel is het nu ook weer niet want sommige bewoners van appartementen in de buurt staan ongewild in de schijnwerpers. Zij kiezen voor een leven buiten de spotlights maar eenvoudig zal dat niet zijn. ‘Lange Nelle’ heeft andere wilde plannen en laat zijn licht overal schijnen. (Martin Vanierschot)