Gisteren was er de jaarlijkse herdenking aan de treurgracht. Op 4 september 1944 hadden de meeste Duitsers Leopoldsburg verlaten en konden 900 politieke gevangenen het kamp daar verlaten. Een aantal ex-gevangenen vonden onderdak en een warme maaltijd in Brouwerij Leopold in de Nicolaylaan. Enkele Vlaamse SS-soldaten waren hiervan op de hoogte en vielen op 6 september de brouwerij binnen. De mannen werden naar de overkant van de spoorweg geëscorteerd en moesten plaatsnemen bij een greppel. 20 van hen werden ter plaatse geëxecuteerd.
Het monument naast de Treurgracht aan de IJzerlei eert hen.
Elk jaar herdenkt Leopoldsburg deze vreselijke gebeurtenis aan de Treurgracht, samen met Campus FLX dat het peterschap van deze site op zich genomen heeft. Leerlingen van deze school hebben trouwens geholpen om de site van de Treurgracht op te knappen. Het monument werd gepoetst en de kruisen opnieuw geschilderd.
Gisteren werd ook de volgende steen onthuld van het ‘Pad van de Herinnering’. Het pad zal bestaan uit 22 stapstenen, gelijk aan het aantal kruisen op de site. Ieder jaar zullen de stenen aangevuld worden door de leerlingen van Campus FLX tijdens de herdenkingsceremonie. De stenen dragen persoonlijke boodschappen van de leerlingen die ze tijdens de voorbereidende lessen hebben geschreven en/of getekend. Elke steen is verbonden met een van de slachtoffers en het ontwerp dat de leerlingen maken zal verwijzen naar deze persoon. Op die
manier zal het pad volledig zijn tegen de 100-jarige herdenking. Na deze onthulling volgt de bloemenhulde bij het monument.
Ook op het geheim kerkhof in Hechtel was er een bloemenhulde.
(Sonja Bruggeman)