De Tijd maakte een grootschalige cijfergedreven analyse van de Vlaamse steden en gemeenten. Hieruit blijkt dat Leopoldsburg het goed doet en de afgelopen jaren een sterke positieve groei kende. Leopoldsburg staat op plaats 15 op 288 gemeenten. Limburg komt sowieso sterk uit deze studie. Zo staan Genk, Beringen en Heusden-Zolder in de top tien. Burgemeester Beke is alvast opgetogen over deze cijfers. De evolutiescore is gebaseerd op 20 indicatoren, verspreid over 5 thema's. Voor demografie is gekeken naar inwonersaantallen, vergrijzing en de verhuisbewegingen naar de gemeente. Welvaart wordt bepaald door inkomensgroei, werkloosheidsgraad, personen met betalingsmoeilijkheden en woningprijzen. Voorzieningen omvat het winkel- en horeca-aanbod en de mate waarin een stad of gemeente met leegstand kampt. Ook het aantal huisartsen, de kinderopvangcapaciteit en de leerlingenaangroei in het basisonderwijs komen aan bod. Leefbaarheid werd gemeten aan de hand van statistieken rond criminaliteit, fietsveiligheid, bereikbaarheid en vrijetijdsaanbod. Financiële gezondheid werd beoordeeld aan de hand van investeringsuitgaven en autofinancieringsmarge.