De provincieraad van Limburg heeft voorlopig ingestemd met een bestemmingswijziging voor de voormalige militaire kwartieren “IJzer”, “Wouters” en “Chinees paviljoen”. Gedeputeerde Inge Moors: “Via het nieuwe Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan (PRUP) willen we de bestemming van de militaire kwartieren, die door de militaire overheid werden afgestoten, definitief wijzigen. Zo kunnen we de zones opnemen in het stedelijk weefsel van Leopoldsburg en de gewenste ruimtelijke ontwikkelingen voor deze gebieden juridisch vastleggen. Met de herontwikkeling van deze gebieden kijken we vooral naar nieuwe, stedelijke voorzieningen: het betreft voornamelijk de herbestemming naar gemeenschapsvoorzieningen voor de brandweerkazerne, een belevingsmuseum (Chinees paviljoen) en de uitbouw van de jeugdwerking. Zo kunnen de aanwezige functies bestendigd of uitgebreid worden.”
Het ruimtelijke uitvoeringsplan bestaat uit twee plangebieden: plangebied “Michellaan” omvat de deelplannen IJzer en Wouters. Plangebied “Liberation Garden” omvat het de zone van het Chinees paviljoen.
Burgemeester van Leopoldsburg Wouter Beke: “Op Kwartier IJzer verankeren we ons Jeugdcentrum. Het centrum moet minstens plaats bieden aan de jeugddienst van de gemeente, de Chiro, de vrijwilligersorganisatie Sint-Vincentius, Ons Centrum (SAAMO) en de Sociale Kruidenier. In eerste instantie is het belangrijk om het hoofdgebouw zo veel mogelijk te behouden om zo de historiek van de site ook te respecteren. Daarnaast kan een (gedeeltelijke) verbouwing van de bijgebouwen in combinatie met een beperkt aandeel nieuwbouw zorgen voor een herwaardering van de plek. Binnen het PRUP wordt ook de mogelijkheid geboden om het terrein verder in te richten met een speelplein/- tuin/-bos en een kampplaats voor de Chiro.”
Het programma van plangebied ‘Liberation Garden’ werd in 2023 grotendeels gerealiseerd en stond in het teken van het huisvesten van het nieuwe museum. Het programma omvatte de renovatie van het Chinees paviljoen, het realiseren van een nieuwbouw van 650m², het voorzien van een horecavoorziening in het huidig koetshuis en de (her)aanleg van de parktuin. Het ruimtelijk plan biedt vooral mogelijkheden om de zone landschappelijk beter in te kaderen en om een netwerk van ondersteunende infrastructuur te realiseren waarbij onder meer fietsstalplaatsen en elektrische laadpalen worden mogelijk gemaakt.
Geïnteresseerden en betrokkenen kunnen de plannen en bijbehorende documenten inkijken tijdens het openbaar onderzoek dat loopt van maandag 3 juni 2024 tot en met vrijdag 2 augustus 2024. De documenten zijn online raadpleegbaar via de website van de provincie Limburg www.limburg.be/ruimtelijkeordening. Gekoppeld aan het openbaar onderzoek kunnen geïnteresseerden terecht op een infomoment op 17 juni 2024 in Leopoldsburg.