De gemeente Leopoldsburg gaat op de site van Kwartier IJzer een OverKop-huis voorzien. Hiertoe wordt een samenwerkingsovereenkomst afgesloten met Arktos en de andere gemeenten binnen het OverKop-netwerk. OverKop zorgt ervoor dat jongeren binnen hun vrije tijd, op een vertrouwde en laagdrempelige manier hulp en/of ondersteuning kunnen gebruiken. In een OverKop-huis staan de deuren open voor jongeren van 12 tot 25 jaar. Je kan er zonder afspraak binnenlopen tijdens de openingsuren. Een OverKop-huis is een veilige plek waar je je kan amuseren, rondhangen en vrienden kan ontmoeten. Je vindt er ook een luisterend oor als je over gelijk welk probleem wil babbelen. Welke kleine of grote vraag je ook hebt, OverKop helpt je graag verder op weg.
De naam 'OverKop' werd door jongeren zelf bedacht en heeft een dubbele betekenis. Overkop gaan kan fun zijn, maar kan ook betrekking hebben op ‘problemen in je kop’. Op deze cruciale momenten staan de OverKop-huizen voor hen klaar. Want het is ‘OK’ om je af en toe minder goed te voelen en ‘OK’ om erover te praten.
OverKop bundelt de krachten van jongeren richting o.a. vrijetijdsbesteding, welbevinden en geestelijke gezondheid. Een OverKop-huis is een fijne plek waar jongeren elkaar kunnen ontmoeten, maar waar ze ook terechtkunnen als ze willen babbelen over kleine of grote zorgen. Samen met jongeren gaan OverKop-medewerkers op zoek naar wat hen kan helpen. Zo willen we meer dan ooit aandacht hebben voor het mentale welzijn van kinderen en jongeren. Voor het OverKop-huis werken wij samen met Arktos, een Vlaams expertisecentrum dat ook in heel wat andere gemeentes een OverKop-huis vormgeeft.
Behoefte in Leopoldsburg
"Dankzij onze straathoekwerker en de mensen in het veld merken we dat er bij onze jongeren behoefte is aan een OverKop-huis. Tot nu toe verwezen wij deze jongeren door naar Beringen, maar we merken dat de afstand voor hen een te hoge drempel creëert. Nu we op Kwartier IJzer een site aan het uitbouwen zijn voor jongeren en sociale initiatieven, biedt dat de perfecte gelegenheid om ook hier een eigen OverKop-huis te huisvesten. Het is als het ware de extra stap die we nodig hadden in ons beleid rond welzijn bij jongeren".
Kwartier IJzer
Op de gemeenteraad werd niet alleen de samenwerkingsovereenkomst rond het OverKop-huis goedgekeurd. Op de dagorde stond ook het lastenboek voor de werken op Kwartier IJzer. De omgevingsvergunning is intussen verleend en met de goedkeuring van het lastenboek zit dit project in een versnelde fase. "Op Kwartier IJzer bouwen we een site uit voor jongeren en sociale initiatieven. We brengen hier partners met jongerenwerking en sociale doelstellingen samen om verbinding te creëren. Op dit moment zijn de jeugddienst, de uitleendienst, Kind & Taal en Ons Centrum hier al gevestigd. Op termijn komen het Huis van het Kind en de Chiro naar deze site en ook andere sociale en culturele partners".