In 2009 werd de begraafplaats van Leopoldsburg grondig gerenoveerd. Er werden op dat moment een aantal
praalgraven bewaard. Drie jaar geleden is men begonnen met de restauratie van deze graven. Elk jaar zal één ervan gerestaureerd worden. Dit jaar was het de beurt aan het graf van de
familie Baeys-Lannoye.
Godelieve Aerts van de Erfgoedkring Leopoldsburg ging op onderzoek en reconstrueerde, met behulp van een familiefotoboek en notities van een achterkleindochter, het volgende familieverhaal.
Gustave Baeys wordt geboren in 1868 in Vlissingen. Hij trouwt met Anne Lannoye, geboren in
1874 in Oostende. Als hoofdmecanicien op de overtochtboten Oostende – Dover geniet
Gustave van een schoon leven. Hij houdt van een borreltje en drinkt weleens champagne met
de hoge pieten. Mensen die graag zelf een boot willen kopen worden uitgenodigd voor een
dagje op zee. Er worden zelfs sterrenkoks ingehuurd, wat garant staat voor lekker eten en
drank. In 1893 wordt hun dochter Paula in Oostende geboren.
Als jonge vrouw wordt Paula smoorverliefd op Emile, ook een zeeman. Hij vaart mee op
passagiersboten en koopvaardijschepen en stuurt van over de hele wereld zichtkaarten naar
zijn geliefde en aanstaande. Het lot beslist er echter anders over. Zijn schip zinkt na een
aanvaring met een mijn op het einde van WO I. Na de dood van Emile maakt de nog treurende
Paula kennis met een jonge man: Joseph Landrieu, geboren in 1887 in St.-Truiden.
In 1923 komt het koppel in Leopoldsburg wonen. Als Anne, de moeder van Paula in 1933
overlijdt in Oostende, komt Gustave ook in Leopoldsburg wonen, dicht bij zijn dochter. Hij sterft in 1942; Joseph 10 jaar later, in 1951. Paula overlijdt op 92-jarige leeftijd, in 1985. (Foto's gemeente)