De gemeente Ham, Natuurpunt en Regionaal Landschap Lage Kempen vzw herstelden dit jaar met financiële ondersteuning van de Provincie Limburg twee vijvers in de Vijverstraat in Ham, net op de grens met Beverlo aan de rivier Grote Laak. De werken kaderden in het verbeteren van het leefgebied van de kamsalamander waarvan een populatie in de buurt nog aanwezig is. Door een tekort aan kwaliteitsvol leefgebied heeft de kamsalamander het moeilijk in Vlaanderen. De kamsalamander is de grootste van de 4 soorten watersalamanders die in Vlaanderen voorkomen en kan tot 18 jaar worden. Kamsalamanders of waterdraakjes herken je aan de grote, gekartelde kam op de rug en staart van het mannetje. Ander opvallend kenmerk is de gele buik met zwarte vlekken. Elke buik is uniek, zoals vingerafdrukken bij mensen. Kamsalamanders hebben poelen nodig, evenals kleine bosjes en lijnvormige elementen zoals houtwallen of braamstruwelen.
Projectcoördinator van het Regionaal Landschap Lage Kempen, Peter Roosen: “Drie percelen met voormalige weekendvijvers werden ingericht met twee extra vijvers. Tijdens de werken werden de vijvers biodiverser ingericht, werden exoten verwijderd en plantten we nieuw bos aan. Een nieuwe stuw in de beek zorgt ervoor dat de vijvers minder snel droogstaan tijdens hete zomers. Nu de werken zijn afgerond hopen we de waterdraakjes, zoals de kamsalamander in de volksmond genoemd wordt, hier te zien binnen afzienbare tijd.”