Voor de eerste editie van het
Midzomer Sahara Trail & Walk-evenement van Go Dare Events in de Lommelse Sahara hadden zich 1.800 wandelaars en lopers ingeschreven. Vermoedelijk beslisten een aantal deelnemers echter omwille van de tropische temperaturen om niet van start te gaan. Niettemin bereikten over alle afstanden heen nog
1.197 deelnemers de finish, een bijzonder knappe prestatie onder deze zware omstandigheden.
De deelnemers konden kiezen uit afstanden van 6, 10, 16, 20 of 25 kilometer. In de voormiddag gingen de wandelaars van start, terwijl het in de namiddag aan de traillopers was. Onderweg passeerden ze onder meer langs de Reus van Bosland, het House of Nature, Center Parcs De Vossemeren, de heide en uiteraard de Lommelse Sahara.
Door de uitzonderlijke warmte nam de organisatie uitgebreide voorzorgsmaatregelen. Er waren extra watervoorzieningen, een medische post en deelnemers werden voortdurend gewezen op het belang van voldoende hydratatie. Ook konden traillopers vroeger starten om de grootste hitte voor te blijven.
Opvallend was dat de organisatie bewust afzag van een klassement of podiumceremonie. De nadruk lag volledig op veilig sporten en genieten van de natuur, zonder van het evenement een wedstrijd te maken. Gezien de tropische omstandigheden bleek dat een verstandige keuze.
Voor Go Dare Events werd het meteen een geslaagde eerste editie in Lommel. De grote belangstelling en het aantal finishers bewezen dat de combinatie van sport, natuur en beleving in de Lommelse Sahara duidelijk in de smaak viel.
(Foto Jens Veraa) Meer foto's