Afgelopen weekend organiseerden Natuurpunt en vzw Levend Zand een biodiversiteitsweekend op Balimgronden (Kristalpark). Onder leiding van deskundigen werd onder meer het nieuwe natuurgebied Balimheide binnenstebuiten gekeerd, om nog voor de aanleg van het geplande zonnepark van ruim 100 hectare een beter beeld van de plaatselijke flora en fauna te verkrijgen.
De afgelopen dagen én nachten waren er meer dan 40 vrijwilligers actief in het gebied. Dat leverde ruim honderd nieuwe soorten op voor het gebied. Natuurspecialisten van alle aard registreerden meer dan 1500 waarnemingen, terwijl er nog ruim 500 dieren en planten wachten op verdere determinatie. 
Tot de meest opvallende nieuwe soorten behoren een gezonde populatie geelsprietdikkopje, een dagvlindersoort die het moeilijk heeft in Vlaanderen, maar die het op Balimheide uitstekend doet. Zeer bijzonder was ook de waarneming van de gele kruiper op een lichtval, een loopkeversoort die de afgelopen 10 jaren slechts op vier andere locaties in Vlaanderen werd gemeld. Bij de mieren zag men twee exemplaren sabelmier waaronder een jonge koningin. Deze mier dringt de nesten van de zaadmier binnen en neemt de kolonie over. Nog opvallend was de aanwezigheid van alle soortengroepen muizen: zowel ware muizen, woelmuizen als spitsmuizen blijken goed vertegenwoordigd, een indicatie dat het gebied uitstekend scoort wat betreft voedselaanbod.
Soorten die niet meteen duidelijk te determineren waren, worden nu verder onderzocht in het labo. Het gaat daarbij meestal over kleine insecten die in vallen terechtkwamen en in veel gevallen pas onder de microscoop hun geheimen prijsgeven. Naar verwachting zal het nog een viertal maanden duren voor alle gegevens van het weekend verwerkt zijn, maar de organisatoren spreken nu al van een groot succes. Op de foto's: het zandblauwtje, de rups van de Grote Beer (vlinder), een nestje bergveldwespen en een veldmuis. (Foto's Davy Paulus)