De Koninklijke Fanfare De Heidegalm werd opgericht in 1899 en is hiermee de oudste muziekvereniging van Lommel. 125 jaar jong, en na meer dan een eeuw zijn ze nog altijd actief en dragen ze ook nog altijd hun steentje bij aan het culturele leven van Lommel.
Die 125ste verjaardag was er toch wel eentje om niet onopgemerkt te laten voorbij gaan. Gisteren was er dan ook een feestelijke academische zitting, met de nodige speeches, een kleine tentoonstelling met allerlei leuke dingen om te bekijken, zoals de uniformen van weleer, foto's met mooie herinneringen uit het verleden en hapjes en drankjes.
Die 125 jaar waren jaren met veel ups, maar helaas ook downs. Maar de groep die er nu is, met een 15-tal spelende muzikanten, oefent nog altijd iedere woensdag in De Heidegalm, hun eigen feestzaal waar ze sinds 1981 repeteren en die in 1993 opmerkelijk gerenoveerd werd tot de mooie zaal die ze nu is. En ze maken er samen het beste van.
Na een woordje van voorzitter Ronny Mannaerts nam schepen Karel Wieërs het woord. 25 jaar was hij bestuurslid van de vereniging, waarvan 15 jaar voorzitter. Hij draagt de fanfare nog altijd een zeer warm hart toe omwille van de mooie tijd die hij er mocht meemaken. Vele jaren geleden vond Karel bij wijlen fotograaf en muzikant Jean Cox de originele oprichtingsakte van de fanfare uit 1899, handgeschreven op perkament met zegel en voor gezien ondertekend door de toenmalige burgemeester Senders van Lommel. Een schitterend en zeer opmerkelijk document van 125 jaar oud, dat inmiddels werd toevertrouwd aan het archief van Erfgoed Lommel. Karel bracht nog een tweede belangrijk document in herinnering dat een mijlpaal vormt in de geschiedenis van de fanfare, namelijk een Koninklijk Besluit waarin Koning Albert II in 1995 toestaat dat de Koninklijke Fanfare De Heidegalm een opmerkelijke erfenis van wijlen Jules Venneylen mocht aanvaarden. Een erfenis die ervoor zorgde dat de fanfare de voorbije 30 jaar financieel niets te kort zou komen.
Burgemeester Bob Nijs benadrukte nadien dat een vereniging die 125 jaar bestaat een vereniging moet zijn met sterke fundamenten. Fundamenten van warmte en gezelligheid die Kerkhoven zo typeren, en daar mogen ze bijzonder trots op zijn. Hij overhandigde hen dan ook vanuit de stad een cadeau van 150 euro, 25 euro meer dan de 125 jaar die ze bestaan, of 1 euro per jaar zoals Annie hem een tijd geleden al schertsend vroeg. Bob Nijs hoopt dan ook dat de vereniging er nog zeker 25 jaar bij doet!
Nadien overhandigde schepen Peter Vanderkrieken nog een aantal eretekens aan alle jubilerende leden, van 5 tot maar liefst 55 jaar lidmaatschap voor Noel Vanhout.
Meer foto's.