Lommel heeft een rijk cultureel en sportief verenigingsleven dat ondersteund wordt door de stad. Zo kunnen de 180 plaatselijke jeugd-, sport- en cultuurverenigingen jaarlijks rekenen op een flink financieel duwtje in de rug. Om de zaken te vereenvoudigen en eenvormig te maken werden de verschillende subsidiereglementen sinds dit jaar in één gezamenlijk jasje gestoken. Verenigingen kregen eveneens een uitnodiging in de bus om een creatieve, maatschappelijk relevante, actie te bedenken in ruil voor de jaarlijkse geldsteun. In eerste instantie was er toch wel wat weerstand en onbegrip bij heel wat verenigingen, maar uiteindelijk werd er door zo goed als iedere vereniging een actie of activiteit gevonden waar zowel het stadsbestuur, de Lommelaar als de vereniging zelf beter van werd. De burgemeester benadrukte hierbij nogmaals dat het geenszins de bedoeling was en is om taken van het stadsbestuur zelf door vrijwilligers te laten uitvoeren.
Tijdens een persmoment deze voormiddag kwamen een viertal vertegenwoordigers vanuit het verenigingsleven aan bod om hun activiteit toe te lichten, en het viel op dat ze een vrij gelijklopend verhaal hadden, nl. van een oorspronkelijke scepsis, over het brainstormen, tot het bedenken van een actie, die voor de aanwezige verenigingen buiten het aanbod lag dat de Stad oorspronkelijk had voorzien. Zo trok de VZW Aquila (sterrenkundevereniging) naar Wijk in de Kijker met een sterrenkijkavond, de wandelclub Milieu 2000 gaat een wandeltocht organiseren speciaal voor bejaarden, de KSA van Lutlommel gaat op een speelse wijze zwerfvuil ophalen, en de postzegelclub gaat i.s.m. de bibliotheek workshops filatelie organiseren. Kortom, allemaal initiatieven waar iedereen beter van wordt. Op de foto Nico de Jongh (Aquila), Frans Smets (Milieu 2000), Gert Verboven (KSA Lutlommel) en Alfons Schildermans (Postzegelclub de Eik). (Foto Jan Buyens)