Iemand die wel erg veel pech heeft gehad dit jaar is zeker Karl Berghmans van garage Peppino. Maar liefst drie keer heeft hij geprobeerd om iets leuks te organiseren dit jaar, en telkens was daar corona om ervoor te zorgen dat het uitgesteld of afgelast werd… Vierde keer goede keer?
Dag Karl, al wat bekomen van dit memorabele jaar?
Tja… toch wel… Ik ben nu eenmaal een erg positief ingesteld iemand, het kopje laten hangen dat is niets voor mij. Maar uiteraard was het niet allemaal even leuk dit jaar. Want samen met mijn kompaan hadden we in april de eerste editie van ‘Pinopop’ op poten gezet, en plots moesten we dit afgelasten (de lockdown…). We dachten toen dat het enkele maanden later wél zou kunnen, en verhuisden daarom naar augustus. Maar… weeral pech, want ook toen kon het niet plaatsvinden. We hebben toen het concept ook nog eens helemaal omgegooid en geprobeerd om dan toch ‘iets’ te organiseren, volledig coronaproof, met eten erbij en allemaal in aparte bubbels én op veilige afstand van elkaar, maar… ook dit mocht dan uiteindelijk niet.
Maar dat was nog niet het einde van de ‘lijdensweg’, wel?
Neen… want de cijfers waren begin september erg goed aan het zakken, en we keken dan uit naar december, waarbij we in het Burgemeesterspark één en ander zouden organiseren. Maar, ik moet het niet verder uitleggen, de cijfers begonnen weer te stijgen, de tweede lockdown was een feit, en lap… we waren er weer aan voor de moeite.
En nu? Wat zijn de plannen voor volgend jaar?
Vooreerst wil ik wel duidelijk zeggen dat wij gewoon als hobby iets willen organiseren, wij zijn géén evenementenbureau of iets dergelijks dat hier geld aan wil verdienen… Wij willen iets organiseren waarvan we denken dat de Lommelaar daar vertier en plezier aan kan beleven, en ook willen we artiesten in deze moeilijke tijden steunen. Dit gezegd zijnde: voorlopig staat de eerste editie van Pinopop nu gepland in april 2021, en tot nader bericht blijft dit zo, maar we beseffen wél heel goed dat gezien de cijfers het erg moeilijk gaat worden om deze datum te ‘halen’. Maar… dan verplaatsen we die wéér maar eens hé… (lacht…). Want van één zaak zijn we wél overtuigd: we willen dit festival organiseren zoals dat hoort georganiseerd te worden, dus zonder restricties, een festival waar je ‘uit de bol kan gaan’ dus! En wat onze andere activiteiten betreft die nu niet zijn kunnen doorgaan… ook die gaan zeker wel eens ‘ergens’ en ‘ooit’ terugkomen!
En hoe heb jij nu eigenlijk zélf deze lockdown beleefd Karl?
Ik heb er zowel positieve als negatieve zaken van onthouden… Positief heb ik geleerd wat sociale contacten met een mens doen, hoe belangrijk ze dus zijn. Negatief was het feit dat je in dergelijke periodes ook leert op wie je wél en op wie je niet kan rekenen. En dat missen van die contacten uiteraard.
Zelf ben ik veel gaan mountainbiken in onze Sahara, een plek waar het eerst fijn was omdat het er rustig was, nadien is de grote stormloop gekomen en was get al heel wat minder aangenaam, maar nu is het weer wat genormaliseerd.
En je bent uiteraard in eerste instantie geen organisator, maar wel garagist: hoe verliep de lockdown in je zaak?
In de eerste lockdown waren we volledig dicht, en mochten we enkel dringende depannages verrichten. Personeel werd toen op Technische werkloosheid geplaatst. De tweede lockdown konden we wel verder werken, maar de toonzaal moest wel dicht blijven.
Financieel was dit uiteraard ook geen makkelijke?
Ook hier moet ik eerlijk zijn: aangezien het gebouw al sinds jaar en dag eigendom is en er dus geen huur of lening af te lossen is, viel dit nogal mee, zeker ook omdat de steunmaatregelen vanwege de overheid toch wel voldoende waren voor de vaste kosten. Maar… héél wat andere ondernemers zaten (zitten) niet in deze comfortabele situatie, en moeten echt ‘krabbelen’ om er op het einde van iedere maand te komen. En bij sommigen leidt dit zelfs tot echte rampen en faillissementen spijtig genoeg. Al bij al wil ik de regering dus zeker niet afschieten, want ze hebben op korte termijn toch voor een vangnet gezorgd: in de eerste lockdown door een vast bedrag, in de tweede door een % compensatie te berekenen op de omzet van vorig jaar.
Wat hoop je voor dit nieuwe jaar?
Ik hoop echt dat we snel kunnen terugkeren naar een ‘redelijk’ normaal, waarbij we terug gewone sociale contacten kunnen hebben, en er terug genegenheid kan zijn onderling.
En tot slot, als je 2020 in één woord zou moeten vatten… welk zou dit zijn?
Onbeschrijfelijk.