Dit is het verhaal van Ali. Geboren op 15 mei 2005. Afkomstig van Ahvaz, Iran. School: 5de leerjaar in basisschool 't Stekske, Lommel-Kolonie. Hobby's: fietsen, stunten, cartoons kijken, gamen.
Terwijl we van de parking naar de bungalows wandelen, komt er een enthousiast jongetje aangelopen. Hij heet Ali.
“Goedemorgen,” zegt hij. “Ik school!”. En hij klopt hevig op zijn borst. Met handen en voeten probeert hij ons van alles te vertellen. We halen snel onze tolk Hala erbij.
‘“Ik ga sinds één week naar school, in ‘t Stekske. Ik zit er in een klas met bijna twintig kinderen, ze zijn van Iran, Irak, Syrië, van overal,” vertelt Ali druk gebarend. “We leren Nederlands: dag, appel, raam, goed zo. Nederlands leren is niet moeilijk, ik ben heel snel in alles. Ik ben zo blij dat ik naar school mag gaan. We mogen ook spelen op school en we krijgen turnles van meester Erik. Gisteren was het zo plezant op school, er was een feest dat ik nog niet kende, carnaval. We mochten ons verkleden en schminken. Ik heb heel hard gelachen gisteren. Die snor die ze bij mij getekend hadden, zo cool.
"In Ahvaz mogen we geen plezier maken op school. Daar hadden we elke dag les van 7u ’s ochtends tot 12u behalve op vrijdag. We moesten er altijd leren – spelen mocht niet - ook op zaterdag en zondag. De lessen waren in het Fârsi, ik mocht geen Arabisch spreken. Ik voelde me niet blij, niet vrij. Hier wel, hier voel ik mij, hoe noemen ze dat ook weer… gerespecteerd?
"Sinds vier januari zijn we in België, ik ben opgelucht en blij. We zijn zevenentwintig dagen onderweg geweest. De boottocht was heel eng, ik kan niet zwemmen en de zee was zo koud. Ik moest bijna alles overboord gooien van de smokkelaars, mijn kleren, mijn iPad… In Griekenland moesten we ons drie dagen verstoppen in een bus met vijftig vluchtelingen uit verschillende landen. Zoveel mensen zo dicht op elkaar, dat was verschrikkelijk want ik kan heel moeilijk stil zitten.
"Thuis speelde ik altijd spelletjes op mijn iPad, ik mis dat nu heel erg. Ik hou van actie en klim altijd overal op. Toen ik klein was, kon ik een muur beklimmen, zo snel als Spiderman. Later wil ik stuntman worden in films, zoals Jacky Chan, kennen jullie die? Ik hou ook van BMX en motorcross, hoe sneller en gevaarlijker, hoe liever. Ik wou dat ik hier ook een fiets had, hebben jullie er misschien nog eentje voor mij ?” Foto: ©MarieBouly Photography