Dit is het verhaal van Saif en Sajjad. Sajjad is geboren op 8 november 2003; hij komt uit Bagdad (irak) en heeft voetballen, gedichten lezen en schrijven als hobby. Saif werd geboren op 7 december 2002, komt uit Nasria (irak) en houdt van voetballen, tekenen en skeeleren. Ze gingen naar school in Bredene maar werden naar Lommel verplaatst; ze hopen hier snel naar school te kunnen gaan.
Saif en Sajjad zijn dikke vrienden, dat zien we meteen als we hen tegenkomen. Ze spelen samen op het speelpleintje van het Parelstrand, in de gietende regen. Said rijdt rond op skeelers. In Irak kenden deze jongens elkaar nog niet, ze woonden dan ook in een verschillende stad. Vier maanden geleden kwamen ze aan in België. Toen we ze buiten tegenkwamen, op het speelpleintje, waren ze best stoer. Tot we vroegen of we een paar vragen mochten stellen, toen sloeg de verlegenheid toe. Maar ze wilden graag even met ons praten.
Saif: “We hebben elkaar leren kennen in het asielcentrum van Bredene. Dat was een mooi centrum, een soort grote sporthal. Elk gezin had één slaapkamer en verder was er nog een gemeenschappelijke ruimte. We speelden er met verschillende jongens. Met Sajjad klikte het meteen, we komen uit hetzelfde land en begrijpen elkaar.”
Sajjad: “In Oostende gingen we naar dezelfde school. We zaten zelfs in dezelfde klas, het vijfde leerjaar. Ik kan het goed vinden met Saif. We zijn allebei rustig en we vinden dezelfde dingen leuk. We lachen ook veel samen, maar over Irak praten we niet. We hebben het eigenlijk nooit over vroeger.”
Saif: “In Irak ging ik al naar het eerste middelbaar, maar hier moest ik in het vijfde leerjaar beginnen omdat ik de taal nog niet ken. Ik was zo blij dat ik in Oostende naar school kon. We moesten een bus en een tram nemen, maar dat lukte goed. De school in Oostende was ook heel mooi, dat mis ik hier wel een beetje. We zijn nog maar pas in Lommel. Hopelijk kunnen we hier ook snel weer naar school. Ik wil nog zoveel leren!”
Als we vragen naar hun mooiste herinnering, zijn de jongens eensgezind. “In Oostende hadden we een fijne tijd, we maakten grapjes en lachten. Nu lachen we niet meer zo vaak, maar misschien komt dat nog terug.”
Saif en Sajjad willen allebei graag studeren en hebben mooie dromen voor de toekomst. Sajjad wil bouwkundig ingenieur worden, Saif droomt ervan dokter te worden. En ze hopen dat ze altijd vrienden zullen blijven. (Foto © MarieBouly Photography)