Tijdens de gemeenteraad van gisterenavond lichtte schepen Bosmans (N-VA)  de meerjarenplanning tot 2025 toe. Bij de exploitatie-ontvangsten wordt er voor 2021 een bedrag ingeschreven van 51.350.000 euro. Het grootste gedeelte daarvan (55%) komt van belastingen (bijna 12 miljoen van de opcentiemen, 7,5 miljoen van de 6% gemeentebelasting en 8,8 miljoen van het Gemeentefonds). Bij de extra inkomsten naar aanleiding van corona zijn er dan voor de stad ook nog het Noodfonds voor ca. 450.000 euro, en voor het OCMW het consumptiebudget voor 60.000 euro, federale steunmaatregelen voor 129.000 euro en voedselhulp voor 15.000 euro. Aan de uitgavenzijde zien we bijna 50.000.000 euro staan, met als grootste ‘slokop’ de personeelskosten voor 23.350.000 euro. Daarnaast nog volgende items: werkingskosten een goeie 10 miljoen, politie 4,6 miljoen, de Zorggroep 2,6 miljoen, Limburg.net 1,6 miljoen, sociale uitgaven 1,9 miljoen, … Daarna kwamen de investeringen aan bod, voor maar liefst 86.650.000 euro, waarvan 24 miljoen in 2021, en dan dalende tot 4 miljoen in 2025.
De belangrijkste investeringen voor de komende jaren zijn:
-    Kruising/ondertunneling N71: 1 miljoen
-    Herinrichting Loberg/Septakkers: 1,5 miljoen
-    Nieuwbouw hal groendienst: 450.000 euro (stadion Lommel SK???)
-    Aanleg Rondweg: 9,17 miljoen
-    Speeltuin Dolfijn: 1,25 miljoen
-    Jongerencentrum/Stadsfeestzaal: 4 miljoen
-    Riolering/voetpaden/plein Barrier: 590.000 euro
-    Nieuwe fietspaden en trage wegen: 1,5 miljoen
-    Pleinen en buurten (Kleine Wildernis & Groene Wandeling): 900.000 euro
-    Investeringen buurthuizen: 190.000 euro
-    Nieuwe sporthal Soeverein: 1,3 miljoen
-    Voetbalinfrastructuur Lutlommel: 650.000 euro
-    Voetbalinfrastructuur Lommel SK: 500.000 euro
-    Padelpleinen: 200.000 euro
-    BMX: 70.000 euro
-    Renovatie Mariapark: 1,3 miljoen
-    Herbestemming kerk Stevensvennen: 785.000 euro
-    Verbouwingen CC De Adelberg: 5,6 miljoen (ondertussen afgerond)
-    Ontwikkeling noordelijke Poort Bosland: 1 miljoen
-    Herinrichting Toerisme: 380.000 euro
-    Aankoop gebouw Toerisme: 500.000 euro
-    Ondergrondse parking Mudhoven: 7 miljoen
-    Groene doorsteek Kerkstraat: 400.000 euro
-    Heraanleg Dorp: 7 miljoen (ook bijna afgerond)
Tot slot van een uitgebreide uiteenzetting deed de schepen van financiën dan uit de doeken vanwaar al dit geld voor deze investeringen moest komen, en daaruit bleek dat dit om 30 miljoen nieuwe leningen gaat, subsidies voor 8,9 miljoen, patrimoniumverkopen voor 10,6 miljoen en 33 miljoen aan budgettaire reserve van vorig jaar.
Uiteraard bleef een repliek van de oppositie niet uit, en het was Rita Phlippo die voor Samen-Sp.a een aantal bedenkingen formuleerde. “Ook na de commissie blijven er vele vragen”, stelde ze. Maar voor haar waren dit de belangrijkste conclusies:
De bedoeling van een meerjarenplanning is om een duidelijk en transparant beeld te geven van het beleid dat het bestuur wil voeren. Welke keuzes en prioriteiten men legt. Dat was volgens de oppositie echter niet duidelijk.  “Ten opzichte van vorig jaar wordt er toch veel gewijzigd maar goede projecten voorbereiden heeft tijd nodig. Zo lezen we dat er nu 16 miljoen euro meer geïnvesteerd wordt dan in het vorige meerjarenplan.  Terwijl daarvoor al het spaargeld al was ingepland, ook worden er voor 30 miljoen euro extra aan leningen voorzien, en een daling van het patrimonium van de stad met 10 miljoen euro”, stelde het raadslid. Ze zei ook wel dat ambitieus investeren nodig is, omdat stilstaan achteruitgaan is. “Verschillende projecten zijn goed voor de verdere ontwikkeling van Lommel. Maar wij hebben sterk de indruk dat meerjarenplan geen duidelijke keuzes inhoudt en dat het afhangt van de voortgang van een bepaald project en dat het onmogelijk te voorspellen valt wat er nu de komende jaren gaat gebeuren. Een bestuur moet zorgen voor duidelijkheid en zekerheid. “ Vooral naar de concreetheid van een aantal plannen stelde ze zich vragen, want welke data worden erop geplakt, welke precieze locaties, timing, invulling met personeel en werking,… kortom veel vragen maar geen antwoorden hierop stelde mevr. Phlippo. Tot slot van haar betoog stelde zij ook dat de schuldenlast per Lommelaar van 336 euro naar 953 euro stijgt, en dus verdriedubbelt. Zij vreest dan ook dat het geld gaat op zijn aan het einde van deze legislatuur. Helemaal tot slot haalde ze nog enkele projecten aan waarvan haar fractie niets terug vond in deze planning, zoals het voetbalstadion Lommel SK, de hal voor carnaval of de kerk van de Kolonie.
Ook Dag Indenhoek (Voor3920Lommel) kwam kort tussen met de wens dat er zou gewerkt worden aan de uitvoerbaarheid van investeringen, en dat de communicatie hieromtrent naar de gemeenteraad ook een tandje hoger zou geschakeld worden.
Schepen Bosmans antwoordde dat hij één en ander zou nachecken en via mail aan de oppositie zou laten weten. Wat de investering voor Toerisme betreft, van 500.000 euro voor ‘een aankoop’ bleef hij vaag, want een concreet idee kwam er niet. Wél stelde hij dat Toerisme nood heeft aan uitbreiding omdat de stad een belangrijke verzameling van kunst in bruikleen gekregen heeft, en ook omdat er nood is aan een educatieve ruimte om mensen beter kennis te laten nemen van de glascollectie.
Burgemeester Bob Nijs (CD&V) stelde dat het niet altijd even makkelijk is om specifieke bedragen in te schrijven, daarom enkel ramingen. Bv. over het voetbalstadion: daaromtrent komt er nog een studie, en juiste cijfers komen later. Bedragen kunnen in de meerjarenplanning nadien ook altijd aangepast worden.
Het meerjarenplan werd meerderheid tegen oppositie goedgekeurd. (JB)