Aquila-Lommel werd opgericht op 7 juli 1974 door Georges (Jos) Bleyen en Danny Abts en groeide al snel uit tot een erkende lokale afdeling van de Vereniging voor Sterrenkunde (VVS) in Vlaanderen. De leden van Aquila komen twee keer per maand bijeen om ervaringen uit te wisselen, waarnemingen te bespreken en lezingen of documentaires te volgen. Door de jaren heen werd de vereniging een vertrouwde naam binnen de stad Lommel en bracht zij ook mensen dichter bij de sterren en planeten.
De feestelijkheden gingen van start met een academische zitting, waarbij het publiek eerst werd meegenomen op een reis door 50 jaar Aquila-Lommel. Het hoogtepunt van de zitting was de officiële presentatie van de planetoïde 'Loemele', genoemd naar een historische benaming van Lommel. Dit unieke eerbetoon werd mee mogelijk gemaakt door de Belgische astronoom en succesvol planetoïdenjager Thierry Pauwels, die persoonlijk aanwezig was om het certificaat van deze planetoïde aan burgemeester Bob Nijs te overhandigen. Pauwels ontdekte de planetoïde, gelegen in de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter, op 14 februari 2000 vanuit de Koninklijke Sterrenwacht in Ukkel. Ze heeft een diameter van amper 3 km en een helderheid die nog zwakker is dan deze van Pluto waardoor ze enkel zichtbaar in met grote telescopen vanaf een donkere plaats ofwel door middel van speciale astrofotografische technieken
Het certificaat (foto 1 onder), ontworpen door Aquila-Lommel en goedgekeurd door onder andere de Koninklijke Sterrenwacht van België en de Internationale Astronomische Unie, bevestigt de officiële naamgeving en eerbetuiging aan de stad Lommel. 'Loemele', zo vermeldt het certificaat, betekent 'hoger gelegen zandgrond met loof- of kreupelbos bij een moeras of ven' en herinnert aan de oorsprong van de stad.
Tijdens de academische zitting speelde pianiste Alessia Khatchaterian stukken uit de befaamde serie Cosmos van Carl Sagan uit 1980, een passend eerbetoon aan de fascinatie voor het heelal die binnen Aquila-Lommel leeft. Na een woord van dank door de voorzitter van Aquila-Lommel en een toespraak van burgemeester Nijs, werd een receptie gehouden waar aanwezigen herinneringen ophaalden en vooruitblikten op de toekomst van de vereniging.
Aquila-Lommel kijkt met trots terug op haar rijke geschiedenis en op de bijzondere bijdragen van leden zoals Georges Bleyen, die de vereniging jarenlang een thuis bood in zijn woning waar met de tijd een weerstation, een heuse schotelantenne, een sterrenwacht met draaibare koepel en als kers op de taart een volledig zelfgebouwd planetarium verschenen. Hoewel er geen leden meer zijn uit de beginjaren, zijn er nog altijd actieve leden die al meer dan 45 jaar bij Aquila betrokken zijn. Wel is na een intensieve speurtocht stichtend lid Dannny Abts, die mee aan de wieg stond van de vereniging, teruggevonden. Hij was ook aanwezig op de gouden viering van Aquila-Lommel. En sinds het overlijden van Georges in augustus 2021 kunnen de leden voor hun maandelijkse bijeenkomst terecht in De Soeverein.
Met haar deelname aan de jaarlijkse sterren- en zonnekijkdagen en het project 'Sterren schitteren voor iedereen' blijft Aquila-Lommel haar passie voor astronomie delen met een breed publiek. Het 50-jarig jubileum benadrukte niet alleen de bijzondere verwezenlijkingen van de vereniging, maar ook de sterke band met de stad Lommel en haar inwoners.