Het autobusbedrijf VBM verhuist eind september 2015 met haar 45 bussen en 80 werknemers van de Adelberg naar industrieterrein Maatheide. Burgemeester Peter Vanvelthoven en Luc Jullet, de gedelegeerd bestuurder van VBM, zijn enorm tevreden. “Voor deze verhuis leverden zowel de onderneming als het stadsbestuur inspanningen”, licht de burgemeester toe. “De ligging van het bedrijf in de Adelberg is historisch zo gegroeid, maar was niet langer houdbaar. De exploitatievergunning verloopt eind december. We hebben VBM bijgestaan in hun zoektocht naar een nieuwe locatie. Met deze verhuis stellen we ook de bewoners van de Adelberg gerust”, verduidelijkt de burgemeester. “Verkeersveiligheid is een topprioriteit, zeker in combinatie met het openbaar vervoer. Het keren van de bussen op de Adelberg zorgde soms voor kleine files. Samen met de bewoners van de Adelberg en omgeving zullen alle weggebruikers, ook de zwakke, tevreden zijn.”
“Met deze investering in een gloednieuwe en ecologische stelplaats toont VBM aan zich blijvend in Lommel te willen vestigen”, stelt Luc Jullet. “De bussen van de Lijn brengen dagelijks heel wat mensen naar onze stad. Ze zorgen ervoor dat mensen op hun job geraken en studenten op de middelbare scholen in Lommel of de hogescholen in Hasselt”, vult de burgemeester aan. “Het is enorm belangrijk dat VBM een centrale ligging heeft. Dat hebben ze in Lommel. Zelfs nog meer op de Maatheide.”
De nieuwe locatie op de Maatheide, vlakbij het gebouw van de dienst stadswerken, is op alle gebied klaar voor de toekomst en gaat gepaard met een investering van ruim 2,3 miljoen euro. “VBM kende de afgelopen 10 jaren een mooie groei”, licht Luc Jullet toe. “Dit groeicijfer van 23% op tien jaar tijd bewijst de belangrijke rol van het openbaar vervoer. Niet alleen voor Lommel, maar voor heel de regio”, gaat de burgemeester verder. “Waarbij we samen met alle werknemers van VBM het groeiende personeelsbestand alleen maar kunnen toejuichen.”