Met een onvergetelijk slotweekend is zondag het doek gevallen over Beeldig Lommel. De zestiende en laatste editie lokte maar liefst
60.000 bezoekers naar het centrum van de stad en groeide uit tot een waardig afscheid van wat jarenlang het grootste levende standbeeldenfestival van Europa was.
Langs het 2,5 kilometer lange parcours konden bezoekers genieten van
72 levende standbeeldenacts, 10 mobiele acts, 5 muzikale acts en 30 kinderacts. Bijna 300 artiesten uit 25 landen, waaronder Argentinië, de Verenigde Staten, Canada, Mexico, Australië en Peru, zorgden voor een kleurrijk en internationaal spektakel.
Meer foto'sEen van de absolute blikvangers was Quimera, de zes meter hoge draak die als grootste mobiele act ooit door de straten van Lommel trok. De indrukwekkende creatie leidde het publiek naar het slotmoment op het Dorpsplein, waar een zingend levend standbeeld, omringd door meer dan honderd artiesten, voor een emotioneel en symbolisch afscheid zorgde.
Vrijwilliger en bezieler Lucien D'Joos kijkt met trots terug op de finale editie. "We hebben samen een ongelooflijk slotweekend neergezet. De reacties van het publiek, de waardering van de artiesten en de sfeer die in de stad hing, maken dit afscheid een stuk zachter. Natuurlijk vloeit er hier en daar een traantje, maar vooral overheerst de trots op wat we samen hebben opgebouwd."
Ook festivalcoördinator en directeur van Visit Lommel Niek Janssen benadrukt de rol van de vrijwilligers. Meer dan honderd medewerkers zetten zich jarenlang in voor het festival. "Achter elke act, elk onthaal en elk geslaagd festivalmoment schuilt hun engagement. Zonder hun enthousiasme, inzet en passie was Beeldig Lommel nooit uitgegroeid tot het internationale evenement dat het vandaag is."
Volgens schepen van Toerisme Peter Vanderkrieken heeft Beeldig Lommel de stad zestien edities lang internationaal op de kaart gezet. "Het festival bracht mensen samen, zorgde voor verwondering in de straten en creëerde een bijzondere verbondenheid. We nemen afscheid van een uniek hoofdstuk in het verhaal van Lommel, maar de herinneringen aan Beeldig Lommel blijven."
Zo eindigt een succesverhaal dat zestien jaar lang duizenden bezoekers uit binnen- en buitenland naar Lommel bracht, met een editie die nog eens alle troeven van het festival samenbracht: verwondering, emotie en verbondenheid. (Foto's Annette Klerkx en Marc Faes)