Deze morgen reden burgemeester Peter Vanvelthoven en schepen Geert Jansen (foto) het nieuwe fietspad Werkplaatsen - Stevensvennen in. "Fietsers kunnen dit weekend al gebruik maken van de gloednieuwe voorzieningen,” aldus de burgemeester. Het einde van de werken aan de baan Stevensvennen – Werkplaatsen (N712) is hiermee in zicht. De weg tussen de rotonde aan tuincentrum Pelckmans en de provinciegrens is aan beide zijden nu maximaal voorzien van vrijliggende fietspaden, die van de weg gescheiden worden door middel van een groenzone.  “De omgeving ziet er niet alleen mooier uit. De veiligheid van de fietsers is er dankzij deze herinrichting enorm op vooruit gegaan. Er is ook aan gedacht aan snelheidsremmende maatregelen zoals een versmald wegdek, middeneilanden en een gerichte aanplanting van bomen op de brug”, weet de schepen.
De komende maand worden langs de weg nog nieuwe bushokjes geplaatst, met verhoogde opstapplaatsen voor ouderen en andersvaliden. En ook de spoorwegovergang ter hoogte van Werkplaatsen zal, in samenwerking met de NMBS, tussen woensdag 19 en maandag 24 juni vernieuwd worden. Tijdens deze werken is er voor plaatselijk verkeer tijdelijk een omleiding voorzien via de Dubbelrij, Waaltjes en de Zonnebaarsstraat. Tot slot krijgt de baan, hopelijk nog net voor het bouwverlof, een volledig nieuwe asfaltlaag. Als alles goed verloopt en de weersomstandigheden goed blijven, kan de weg midden juli 2013 in beide richtingen opnieuw opengesteld worden voor het verkeer. De kostprijs van de herinrichting bedraagt 3,65 miljoen euro. De Vlaamse Overheid subsidieert de werken voor ongeveer 80%, de stad betaalt de overige 20%. De werken gingen in augustus 2012 van start. De resterende groenaanlegwerken zijn gepland voor dit najaar. (Foto Robert Boons)