Gisteren werd het boek '90 jaar Rode Kruis Lommel 1934 - 2024 - op weg naar 100' officieel voorgesteld in de concertzaal Charlotte van der Seys van het Raadhuis. De datum van de boekvoorstelling is niet zomaar gekozen, maar bewust, op de exacte dag van de 90ste verjaardag van de organisatie.
De auteur, Etienne Van Heymeeck, had een jaar of 9 geleden het gedenkboek van 50 jaar Rode Kruis Lommel in handen gekregen. Voorzitter Jean Jonkers vroeg hem om dat boek te herwerken en uit te breiden tegen dat ze 100 jaar bestaan. Maar zo lang hebben ze niet gewacht. Jean is tegen dan geen voorzitter meer en Etienne geen secretaris. En gezien ze ook al wat meer 'op leeftijd' zijn wilden ze het niet riskeren en brachten ze het boek nu uit, naar aanleiding van de 90ste verjaardag. Toch ook een straffe mijlpaal.
Etienne heeft zo compleet en waarheidsgetrouw mogelijk alle informatie gebundeld tot een rijk geïllustreerd boek met heel veel zaken die niet verloren mochten gaan. Het was vooral zijn bedoeling om hulde te brengen aan diegenen die het zo hard verdienen, en dat zijn alle vrijwilligers. Zij maken deel uit van de wereldorganisatie die het Rode Kruis is, en daar mogen ze terecht trots op zijn. Hij wilde een soort naslagwerk schrijven, waar iedereen die bij Rode Kruis-Lommel betrokken is en was, plezier aan beleeft. Vooral als ze met zachte weemoed door ‘hun eigen jaren’ bladeren. Maar hij heeft er ook leuke anekdotes aan toegevoegd en hoopt zo stiekem om toch een iets breder publiek te bereiken. Een publiek van mensen van buiten het Rode Kruis, en vooral dan Lommelaars. Voorzitter Jean Jonkers is terecht zeer verheugd en tevreden dat hij Etienne heeft aangespoord tot het schrijven van dit jubileumboek!
Na het welkomstwoord door voorzitter Jean Jonkers en speeches van Laurette Steenssens (gemeenschapsvoorzitter Rode Kruis-Vlaanderen), Willy Van de Wauw (provincievoorzitter Rode Kruis-Limburg) en burgemeester Bob Nijs werd het eerste exemplaar door voorzitter Jonkers en auteur Etienne Van Heymbeeck officieel overhandigd aan de burgemeester.
Het boek kost 20 euro en is te bestellen via infolommel.rodekruis.be of etienne.vanheymbeeckvrijwilliger.rodekruis.be. Het wordt ook te koop aangeboden bij Toerisme Lommel en tijdens de 14-daagse pleisterverkoop van Rode Kruis-Vlaanderen, van donderdag 18 april tot en met zondag 28 april 2024.
(Foto's Robert Boons)